Grâce à l’attribution d’une Indication Géographique Protégée (IGP) par l’Organisation Africaine de la Propriété Intellectuelle (OAPI), ce trésor textile ancestral bénéficie désormais d’une protection contre les contrefaçons et d’une valorisation sur les marchés internationaux. Cette reconnaissance est une victoire culturelle, économique et symbolique pour la Guinée.

Qu’est-ce que le Lépi ?  

Le Lépi est un tissu en coton, teint naturellement, connu pour ses couleurs profondes et ses motifs géométriques. Fabriqué artisanalement dans la région du Fouta-Djallon, il est principalement utilisé pour confectionner des boubous, des pagnes et d’autres vêtements traditionnels. Représente l’ethnie peul par excellence, porté lors des cérémonies culturelles, des mariages et des fêtes religieuses, le Lépi incarne l’élégance, la dignité et la fierté des peuples de la région.  

La fabrication du Lépi : un savoir-faire ancestral  

La fabrication du Lépi est un processus minutieux qui repose sur des techniques traditionnelles transmises de génération en génération. Le tissu est tissé à la main sur des métiers à tisser rudimentaires, puis teint à l’aide de colorants naturels. La teinture est une étape cruciale, qui donne au Lépi ses couleurs caractéristiques.  

- La teinture naturelle : Les artisans utilisent des plantes locales pour obtenir les teintes du Lépi. Par exemple, le bleu indigo, l’une des couleurs les plus emblématiques, est obtenu à partir des feuilles de l’indigotier. Pour les tons bruns, les artisans se servent souvent de l’écorce de n’galama, un arbre local aux propriétés tinctoriales reconnues.  

- Le processus de teinture : les artisans ont recours à la fermentation. Les feuilles d’indigotier sont au préalable récoltées à la main, pilées et compressées pour fabriquer des boules de pâte d’indigo, puis séchées et ensuite écrasées. Les tissus sont plongés dans des bains de teinture naturelle fait avec ces boules, puis exposés à l’air pour fixer les couleurs. 

Le regard des gens sur le Lépi 

Pour les Guinéens, il est un symbole d’identité culturelle et de fierté nationale. Porté avec élégance lors des grandes occasions, il est apprécié pour sa beauté et sa signification profonde.  

Au-delà des frontières guinéennes, le Lépi a déjà conquis le cœur de nombreux créateurs de mode et marques internationales. Utilisé pour confectionner des vêtements, des accessoires (sacs, chaussures) et même des éléments de décoration, il est devenu un incontournable de la mode africaine contemporaine. Cette popularité témoigne de la richesse et de la polyvalence de ce tissu traditionnel.  

Ce que cette reconnaissance apporte à la Guinée  

La reconnaissance du Lépi comme propriété intellectuelle est une avancée majeure pour la Guinée. Elle offre plusieurs avantages :  

1. Protection contre les contrefaçons :  L’IGP garantit que seuls les artisans guinéens peuvent produire et commercialiser le Lépi sous cette appellation, protégeant ainsi leur travail et leur savoir-faire.  

2. Valorisation économique : Cette reconnaissance ouvre de nouvelles opportunités pour les artisans, notamment en termes de production de qualité, de création d’emplois et d’exportation. Le Lépi devient ainsi un levier puissant pour le développement du secteur textile en Guinée.  

3. Promotion du tourisme culturel : Le Lépi attire l’attention des touristes et des amateurs d’artisanat, contribuant au développement du tourisme culturel dans la région du Fouta-Djallon.  

4. Rayonnement international : Grâce à cette reconnaissance, le Lépi peut être valorisé sur les marchés internationaux, renforçant ainsi l’image de la Guinée en tant que pays riche en culture et en traditions.  

La reconnaissance du Lépi comme propriété intellectuelle de la Guinée est une victoire culturelle, économique et symbolique. Elle marque un tournant dans la préservation et la promotion du patrimoine artisanal guinéen, tout en ouvrant de nouvelles perspectives pour les artisans et l’économie locale.  

Le Lépi, désormais protégé et valorisé, devient un emblème de la fierté guinéenne et un puissant levier pour le développement du secteur textile. Cette réussite témoigne de l’importance de protéger les savoir-faire traditionnels et de les inscrire dans une dynamique de modernité et d’ouverture sur le monde.  



Aissatou Doumbia