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En 2024, la Côte d’Ivoire est classée premier importateur de riz sur le continent africain, selon une analyse publiée par Africa Business Insider. Le pays a enregistré des importations estimées à 433,26 milliards de FCFA, un chiffre qui reflète à la fois une forte demande intérieure et une dépendance aux marchés extérieurs.
Une demande croissante face à une production insuffisante
Dans les années 1970, la Côte d’Ivoire était autosuffisante en riz, un aliment de base essentiel pour la majorité de sa population. Mais la dynamique a changé sous l’effet combiné de l’urbanisation rapide (52 %) et de la croissance démographique (2,5 % par an). Cette augmentation de la demande n’a pas été accompagnée par une hausse proportionnelle de la production locale.
En conséquence, les importations de riz sont devenues une composante majeure des dépenses publiques. En 2022, elles ont atteint plus de 500 milliards de FCFA, constituant un des plus grands postes de dépenses du pays. Cette dépendance engendre également des vulnérabilités face aux fluctuations des prix mondiaux, tout en exerçant une pression importante sur les réserves en devises
Un potentiel inexploité
Malgré cette situation, la Côte d’Ivoire dispose d’atouts importants pour développer sa filière rizicole. Avec plus de 2 millions d’hectares de terres cultivables et une ressource en eau estimée à 77 milliards de mètres cubes par an, le pays a tout le nécessaire pour atteindre l’autosuffisance.
Conscient de cet enjeu stratégique, le gouvernement ivoirien a lancé en 2024 la Stratégie Nationale de Développement de la Filière Riz (SNDR 2). Lors d’une table ronde organisée le 8 juillet 2024, un investissement de 780 milliards de FCFA a été annoncé pour la période 2024-2030.
Des objectifs ambitieux
La SNDR 2 est divisée en deux phases :
• Phase 1 (2024-2027) : un investissement de 327,6 milliards de FCFA pour atteindre une production de 4,16 millions de tonnes de riz paddy.
• Phase 2 (2028-2030) : un budget de 462,42 milliards de FCFA pour porter la production de riz blanchi à 3,2 millions de tonnes, contre 1,4 million en 2023.
Pour atteindre ces objectifs, les efforts seront concentrés sur :
• L’augmentation des superficies cultivées et la gestion de l’eau (66 % du budget).
• L’amélioration de la productivité des exploitations (27 % du budget).
• Le renforcement de la transformation, de la gouvernance et de l’environnement des affaires (7 % du budget).
Une problématique continentale
La Côte d’Ivoire n’est pas seule dans cette situation. Selon le même rapport, des pays comme le Bénin (392,04 milliards de FCFA) et l’Afrique du Sud (380,82 milliards de FCFA) figurent également parmi les plus grands importateurs de riz en Afrique. Le Sénégal, le Kenya et la Guinée enregistrent eux respectivement 298,8 milliards de FCFA, 235,44 milliards de FCFA, 201,48 milliards de FCFA.